A finales de 2024 la humanidad había extraído 216.265 toneladas de oro a lo largo de toda su historia. Si las fundieras, obtendrías un cubo de apenas 22 metros de lado. En 2025, la minería mundial batió un nuevo récord con 3.672 toneladas extraídas, y el precio del oro superó los €142 por gramo —casi cuatro veces más que cuando escribimos este artículo en 2013.
¿Cómo se extrae el oro?
Los métodos principales no han cambiado desde 2013, aunque la minería industrial trabaja hoy a profundidades de hasta 5 km porque los yacimientos superficiales están prácticamente agotados:
- Bateo manual: sedimento de río removido en una batea hasta que el oro —más denso— se asienta en el fondo.
- Minería a cielo abierto: extracción masiva de roca y posterior tratamiento con lixiviación de cianuro para separar el oro del mineral.
- Minería subterránea: túneles y pozos de hasta 5 km en profundidad, como en las minas sudafricanas de TauTona o Mponeng.
¿Quién produce más oro hoy?
En 2011 la producción mundial era de 2.700 toneladas. En 2025 llegó a 3.672 t —un +36% en catorce años. Pero el mapa de productores ha cambiado:
| País | 2011 | 2025 | |
|---|---|---|---|
| China | 355 t | 380 t | Sigue líder |
| Rusia | 200 t | 330 t | +65% |
| Australia | 270 t | 284 t | Estable |
| Sudáfrica | 190 t | ~120 t | Fuera del top 5 |
La caída de Sudáfrica es el cambio más llamativo. En los años 70 producía más de 1.000 toneladas anuales y dominaba el mercado mundial. Hoy sus yacimientos de alta ley están agotados.
¿Cuánto oro queda por extraer?
Las reservas identificadas ascienden a entre 54.000 y 64.000 toneladas según el World Gold Council y el USGS, suficientes para 15-20 años al ritmo actual. En 2013 estimábamos 51.000 t y 20 años —prácticamente igual, porque los nuevos descubrimientos compensan parcialmente lo extraído.
El oro no se acaba en 2045, pero el consenso del sector es que los yacimientos fáciles ya están agotados. Cada tonelada nueva cuesta más de encontrar y extraer.
El precio en 2026: el dato que más ha cambiado
En 2013 el oro cotizaba a unos €38/g. En abril de 2026 supera los €142/g: un +274% en trece años. Las razones: tensiones geopolíticas, compras masivas de bancos centrales (China, India, Polonia), incertidumbre económica y menor oferta nueva por el agotamiento de vetas superficiales.
Si tienes joyas, monedas o lingotes en casa, este es el mejor momento histórico para conocer su valor. Consulta nuestra calculadora de tasación de oro o ven a vernos.
La Casa de l’Or. Fuentes: World Gold Council 2025, USGS Mineral Commodity Summaries 2025, LBMA.